ترجمة- رنا عبدالحكيم

يكافح العلماء بهدف تحويل النفايات النووية إلى بطاريات يمكن أن تستمر لآلاف السنين، وقد تم بالفعل تطوير واختبار بطاريات ألماس من الجيل التالي التي تستخدم الطاقة من المواد المشعة بواسطة باحثين في جامعة بريستول، الذين يأملون الآن في إعادة تدوير النفايات من محطات الطاقة النووية المتوقفة في جميع أنحاء المملكة المتحدة، حسبما أفادت صحيفة إندبندنت البريطانية.

وبدأ العمل في وقت سابق من هذا الشهر لإزالة نفايات مشعة من محطة بيركلي للطاقة في جلوسترشاير، التي تم إيقاف تشغيلها في عام 1989 ولكنها أصبحت آمنة فقط. ويتم إشباع نظائر "الكربون 14" المستخرجة من كتل الجرافيت التي ينتجها المصنع بألماس رفيع لإنشاء البطاريات، والتي يقول الباحثون إنها قادرة على توفير الطاقة على أساس "شبه لانهائي".

وتتراوح التطبيقات المحتملة بين تشغيل أجهزة السمع وأجهزة ضبط نبضات القلب، وتوسيع نطاق المركبات الفضائية إلى مسافات أبعد بكثير مما هو ممكن حاليًا.

ويتم بالفعل اختبار بطاريات الماس في البيئات القاسية حيث يصعب استبدال مصادر الطاقة التقليدية، بما في ذلك في أجهزة الاستشعار مثل الجزء العلوي من البراكين.

وقال جيمس باركر من كلية الهندسة بجامعة بريستول لصحيفة الإندبندنت "في النهاية، يمكن أن تعمل نسخة قوية للغاية من بطارية الماس على تشغيل الهاتف المحمول". وأضاف "في المقام الأول، تعد هذه الأجهزة الأفضل بالنسبة للأجهزة التي تتطلب عمرًا طويلًا ومنخفضة الطاقة وحيث يكون من الصعب استبدال مصادر الطاقة."

ويتم تغليف بطاريات الماس في طبقة ماس غير مشعة، تمتص أي إشعاعات تصدر عن مصدر C14 وتجعلها آمنة للاستخدام في الأجهزة الطبية والاستهلاكية.

وهناك ما يقرب من 100000 طن من النفايات النووية في شكل كتل من الجرافيت في المملكة المتحدة وحدها، مع توقف تشغيل معظم المصانع بحلول عام 2030. ويأمل العلماء أن يكون هناك مصنع تجريبي ينتج البطاريات في غضون خمس سنوات في موقع بيركلي.