ترجمة- رنا عبدالحكيم

حذرت فرنسا الولايات المتحدة من أنها ستواجه انتقاما من الاتحاد الأوروبي إذا حاولت فرض رسوم تجارية "غير متناسبة بدرجة كبيرة" ردا على ضرائبها الرقمية على أمثال جوجل وأمازون، بسب ما نشرت صحيفة فايننشال تايمز البريطانية.

وفي رسالة إلى روبرت لايتيزر الممثل التجاري الأمريكي، قال برونو لو مير وزير المالية الفرنسي، إنه "إذا قررت الولايات المتحدة فرض عقوبات تجارية على الاتحاد الأوروبي بسبب ضريبة الخدمات الرقمية الفرنسية، فسيكون التأثير عميق ودائم على العلاقة بين ضفتي الأطلسي في وقت نحتاج فيه إلى الوقوف متحدين". وكتب الوزير أن "فرنسا على اتصال بالمفوضية الأوروبية وغيرها من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي بشأن هذا الموضوع" وأنها "تفكر في مختلف الخيارات للدفاع عن حقوقنا التجارية بطريقة متناسبة وحازمة، كما فعلنا في الماضي".

إذا فرضت الولايات المتحدة رسوما جمركية، فمن المحتمل أن يرد الاتحاد الأوروبي بالمثل، كما يقول المحللون. ومن المقرر أن يجتمع لو مير بمفوض التجارة في الاتحاد الأوروبي فيل هوجان صباح يوم الثلاثاء في باريس، وسيناقش الخيارات المطروحة.

ومن المقرر أن يعقد الممثل التجاري الأمريكي جلسة علنية يوم الثلاثاء حول الرسوم المقترحة رداً على ضريبة الخدمات الرقمية الفرنسية. من المتوقع أن تتنافس مجموعات التكنولوجيا الأمريكية التي دعمت موقف الإدارة المتشدد بشأن الضرائب الرقمية ضد مستوردي السلع الفرنسية وغيرها من دول الاتحاد الأوروبي المتضررة من الرسوم المقررة.

وإذا لم يتراجع أي من الجانبين، فمن المحتمل أن يصبح الخلاف الأمريكي ـ الفرنسي حول الضرائب الرقمية حربًا تجارية أوسع عبر الأطلسي هذا العام مع فرض إيطاليا ضريبة مكافئة، ومن المقرر أن تفرض المملكة المتحدة والنمسا وتركيا من بين آخرين ضرائب خاصة بهم في الأشهر المقبلة.

ففي ديسمبر، وبعد نشر تقرير من 93 صفحة حول الضريبة الفرنسية، قال لايتيزر إنه يستكشف الانتقام مما وصفه بـ"الحمائية المتزايدة" للدول الأوروبية التي "تستهدف الشركات الأمريكية بشكل غير عادل".

وقال لو مير في رسالته إنه اعترض على هذا الاستنتاج، مشددا على أن الضريبة الحالية لا تميز ضد الشركات الرقمية الأمريكية، ومتوافقة مع قواعد منظمة التجارة العالمية وسيتم سحبها بمجرد الاتفاق على ضريبة دولية مع منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.

وقال إن أي نزاع يجب أن يمر عبر منظمة التجارة العالمية وطلب أن "تعلق السلطات الأمريكية إجراءاتها وتتوقف عن التفكير في رسوم أحادية الجانب ليست مبررة ولا متناسبة ولا كافية لمعالجة هذه القضية".

وفي خطوة يرى آخرون أنها تدمر منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية التي تتخذ من باريس مقراً لها، تراجع وزير الخزانة الأمريكي ستيفن منوشين عن دعم الولايات المتحدة لخطة المنظمة، قائلاً إن لديها "مخاوف خطيرة".

وقال الاتحاد الأوروبي أيضًا في ديسمبر إنه مستعد لإحياء خططه الخاصة بفرض ضريبة على مستوى المنطقة إذا فشلت المفاوضات الدولية.

كانت فرنسا في طليعة قضية الضرائب الرقمية، وبالتالي في نظر الولايات المتحدة حيث تحركت الدول الفردية بشكل متزايد لاتخاذ إجراءات من جانب واحد مع تعثر الجهود المبذولة لبناء إجماع دولي.

وأكثر من عشرين دولة قد نفذت بالفعل أو تفكر في طرقها الخاصة لفرض الضرائب وهي تتصارع مع كيفية الحصول على حصتها من المعاملات التي تتم بوساطة منصات عبر الإنترنت والتي يوجد مقرها الرئيسي ومكاتبها في الخارج.

ويأتي تدخل لو مير قبل نهاية فترة التشاور للكونجرس الأمريكي بشأن فرض الرسوم الجمركية بنسبة 100% على ما يصل إلى 2.4 مليار دولار من السلع الفرنسية، بما في ذلك الشمبانيا. يتوقع أن يكون القرار النهائي في الأسابيع المقبلة، كما يقول الأشخاص المطلعون على الأمر.

وكتب لو مير "العقوبات التجارية التي يقترحها مكتبك غير متناسبة إلى حد كبير. إن تأثيرها على الشركات والعمال الفرنسيين سيتجاوز تأثير ضريبة الخدمات الرقمية على الشركات الأمريكية". وأضاف "أود أيضًا أن أوضح أن الشركات والعمال الأميركيين لن يستفيدوا من زيادة الرسوم الجمركية، وأن البديل الوحيد للمنتجات الفرنسية في بعض الحالات هو في الواقع صيني وليس أمريكيا".