قريبا، ستتعهد الروبوتات برعاية كبار السن، في الدور الاجتماعية، داخل المملكة المتحدة.

بدأت خطة التجربة، التي تم تمويلها من الاتحاد الأوروبي بتكلفة 2.5 مليون دولار، منذ شهر سبتمبر، لتخفيف الضغط عن مقدمي الرعاية، والعائلة، والأصدقاء الذين يعانون من عبء ثقيل.

تم برمجة الروبوتات، البالغ طولها 1.2 مترا، على التعرف على احتياجات النزلاء، ومع ذلك هاجمها البعض وقال أنها تخاطر بعلاج المسنين، وتؤدي إلى فقدان اللمسة الإنسانية، التي يحتاجونها.

نتجت التجربة عن تعاون بين جامعة بدفوردشاير، وأدفينيا للرعاية الصحية، وهي أكبر شركة مقدمة لهذه الخدمة في المملكة المتحدة، وتم تصميم الروبوت، المدعو بيبر، بواسطة شركة يابانية.

تركب أجهزة "تبلت" على صدر الروبوت، ما يعني أن المقيم في دار المسنن بإمكانه التحدث إلى الناس من خلال الفيديو، أو مشاهدة شئ ما لتسليته، أو تذكيره بمواعيد الدواء.

وتؤكد الشركة أن الروبوتات غير مصنعة لتحل محل مقدم الرعاية، لكنها لمساعدته.