كابول- رويترز-

أكّدت أفغانستان أمس أنّ الملا عمر زعيم حركة طالبان الأفغانية توفي قبل أكثر من عامين، وجاء الإعلان قبل يوم أو أكثر من إجراء الجولة الثانية من محادثات السلام التي تحدد لها موعد مؤقت، وقد تعمّق الأنباء عن مصير الملا عمر من انقسامات طالبان بشأن المضي قدمًا في مفاوضات السلام واختيار قائد جديد.

ولم يظهر الملا عمر في العلن منذ هروبه عندما أطاحت قوات التحالف التي تقودها الولايات المتحدة بحكومة طالبان عام 2001، وتشير تكهنات تتداول بين دوائر المتشددين منذ سنوات إلى أنّ الرجل إما توفي أو أصيب بالعجز. وقالت الرئاسة الأفغانية في بيان مقتضب ودون توضيح مصدر المعلومة "تؤكد الحكومة... بناء على معلومات موثوقة أنّ الملا عمر زعيم طالبان توفي في إبريل 2013 في باكستان". وأضافت "تعتقد حكومة أفغانستان أنّ الأرض أصبحت ممهدة الآن أكثر مما سبق ولذا تدعو كل جماعات المعارضة المسلحة لاغتنام الفرصة واللحاق بمحادثات السلام".

وجاءت هذه التصريحات في وقت تجري فيه الاستعدادات للجولة الثانية من محادثات السلام بين كابول وطالبان التي يتوقع أن تجري اليوم الخميس أو الجمعة في مكان لم يتأكد بعد.

وقال قيادي كبير في طالبان الأفغانية ويقيم في باكستان المجاورة إن عمر توفي لأسباب طبيعية لكنه لم يذكر متى توفي.