بوغوتا –  الوكالات

أعلنت السلطات المحلية في كولومبيا، اليوم الثلاثاء، ارتفاع حصيلة قتلى الزلزال القوي الذي ضرب غرب البلاد، أمس الاثنين، إلى 224 شخصًا، فيما تواصل فرق الإنقاذ عمليات البحث عن ناجين تحت أنقاض المباني المنهارة، وسط توقعات بارتفاع عدد الضحايا مع استمرار أعمال الحصر والإنقاذ.

وضرب الزلزال، الذي بلغت قوته 7.4 درجة، مناطق واسعة في غرب كولومبيا، ولا سيما إقليم القهوة ومدن كالي وبيريرا ومانيساليس، متسببًا في انهيار مبانٍ سكنية ومنشآت عامة وإلحاق أضرار كبيرة بالمستشفيات والبنية الأساسية.

وكانت حصيلة الضحايا قد ارتفعت سريعًا منذ وقوع الزلزال، إذ أعلنت السلطات في وقت سابق مقتل أكثر من 100 شخص، قبل أن تتزايد الأرقام مع وصول فرق الطوارئ إلى المناطق الأكثر تضررًا. وأفادت رويترز، في أحدث حصيلة سابقة، بمقتل ما لا يقل عن 164 شخصًا، بينهم 85 في مدينة كالي و66 في بيريرا و13 في إقليم تشوكو.

انهيارات واسعة وعمليات بحث تحت الأنقاض

وتعمل فرق الإنقاذ بمشاركة الشرطة والجيش ومتطوعين على مدار الساعة للعثور على أشخاص يُعتقد أنهم ما زالوا عالقين تحت الأنقاض، مستخدمين المعدات الثقيلة وأحيانًا أدوات يدوية للوصول إلى المحاصرين.

وفي كالي، إحدى أكبر المدن المتضررة، انهارت أجزاء من مستشفى، بينها طوابق مخصصة لرعاية الأطفال، ما أدى إلى محاصرة عدد من المرضى، فيما اضطر العاملون إلى تقديم الرعاية لنحو 600 شخص في الشارع بسبب الأضرار التي لحقت بالمبنى.

كما أظهرت مشاهد مصورة عمليات إنقاذ ناجحة، بينها إخراج طفلة رضيعة ووالدتها من تحت أنقاض مبنى من خمسة طوابق في كالي.

وفي بيريرا، إحدى أكثر المدن تضررًا، تحولت مبانٍ سكنية كاملة إلى أكوام من الخرسانة والحديد، فيما أظهرت لقطات تحققت منها رويترز تعرض مطار المدينة لاهتزازات عنيفة وانهيار أجزاء من سقفه أثناء الزلزال.

أضرار في مانيساليس وإغلاق مطارات

وفي مدينة مانيساليس، انهار جزء من أحد أبراج الكاتدرائية التاريخية ذات الطراز القوطي الجديد، فيما لحقت أضرار بعدد من المباني والمنشآت.

وأعلنت سلطات الطيران المدني تعليق العمليات في عدد من مطارات المنطقة، من بينها مطارات بيريرا ومانيساليس وكويبدو وأرمينيا وكارتاغو وبوينافينتورا، إلى حين إجراء فحوصات للتأكد من سلامة المنشآت والمدارج.

كما فرضت السلطات حظر تجول في كالي وبيريرا، بعدما دفعت المخاوف من عمليات نهب إلى نشر قوات إضافية من الشرطة والجيش في الشوارع.

أقوى زلزال في كولومبيا خلال القرن الحالي

ووفق هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، بلغت قوة الزلزال 7.4 درجة، ووقع على عمق نحو 107 كيلومترات، فيما قالت هيئة المسح الجيولوجي الكولومبية إنه أقوى زلزال مسجل في البلاد خلال القرن الحادي والعشرين.

وسجلت السلطات 21 هزة ارتدادية عقب الزلزال، مع تحذيرات من احتمال وقوع مزيد من الهزات، ما يزيد من مخاطر انهيار المباني المتضررة ويعقد عمليات البحث والإنقاذ.

وتقع كولومبيا ضمن منطقة حزام النار في المحيط الهادئ، وهي من أكثر المناطق نشاطًا زلزاليًا في العالم، وتشهد آلاف الهزات الأرضية، معظمها ضعيف، كل شهر.

ويعيد الزلزال إلى الأذهان كارثة عام 1999 التي ضربت منطقة القهوة الكولومبية، ولا سيما أرمينيا وبيريرا، وأسفرت عن مقتل أكثر من ألف شخص.

وتواصل فرق الطوارئ عملياتها في المناطق المنكوبة، بينما تعمل السلطات على تقييم حجم الأضرار وتقديم المساعدات للمتضررين وإجلاء السكان من المباني التي أصبحت تشكل خطرًا على حياتهم.