واشنطن- رويترز

قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن روسيا أفرجت اليوم الثلاثاء عن المعلم الأمريكي مارك فوجل بعد زيارة غير معلنة قام بها مبعوث واشنطن الخاص ستيف ويتكوف إلى موسكو.

وجاء إطلاق سراح فوجل (63 عاما)، والذي ظل محتجزا في روسيا منذ أغسطس آب 2021 وكان يقضي عقوبة بالسجن لمدة 14 عاما، في الوقت الذي يسعى فيه ترامب إلى تحسين العلاقات مع موسكو في إطار مسعى لإنهاء الحرب في أوكرانيا.

وقال ترامب للصحفيين "إن فوجل سيزور البيت الأبيض عند عودته إلى الولايات المتحدة في وقت متأخر اليوم الثلاثاء، وقال مستشار الأمن القومي للبيت الأبيض مايك والتس إنه سيجتمع أيضا مساء اليوم مع عائلته".

ونشر مبعوث ترامب لشؤون الأسرى آدم بولر صورة لفوجل، وهو من ولاية بنسلفانيا، على متن الطائرة عائدا إلى بلده.

وعندما سُئل عما تنازلت عنه الولايات المتحدة مقابل إطلاق سراح فوجل، قال ترامب "ليس الكثير"، ووصف الإفراج عنه بأنه إظهار لحسن النية من جانب الروس.

وقال ترامب "حظينا بمعاملة رائعة جدا من روسيا. في الواقع، آمل أن تكون هذه بداية لعلاقة يمكننا من خلالها إنهاء تلك الحرب (في أوكرانيا) ووقف قتل الملايين من الناس".

وحُكم على فوجل بالسجن لمدة 14 عاما بتهمة تهريب المخدرات بعد اعتقاله في مطار شيريميتييفو بموسكو في أغسطس آب 2021 وبحوزته 17 جراما من الماريجوانا، والتي قال إنها للاستخدام الطبي.

وأكد محامي فوجل الروسي دميتري أوفسيانيكوف لوكالة الإعلام الروسية الرسمية إطلاق سراح موكله.

كما قال لوكالة تاس "في الوقت الحالي، لا نعرف على أي أساس تم إطلاق سراحه... عفو أم شيء آخر".