الرؤية - نجلاء عبدالعال

قالت وكالة ناسا أن كويكب كبير "كامن للخطر" يستعد للمرور بالقرب من الأرض يوم 29 أبريل الجاري، وتابعت "لكن لا تقلقوا لن يشكل أي خطر على كوكبنا".

وأوضحت ناسا أن الكويكب (52768) 1998 OR2 يتراوح قطره بين 1.8 إلى 4.1 كيلومتر، أي عرض جزيرة مانهاتن تقريباً، وتابعت: "على خلاف ما روجت له بعض التقارير الإعلامية المقلقة والمشوهة للحقيقة، فإن هذا الكويكب لا يشكل أي خطر، وسيكون في أقرب نقطةٍ في مساره، في حوالي الساعة 5:56 صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، حيث سيقترب كويكب إلى بُعد 6.3 مليون كيلومتر من الأرض. وهذا أبعد بـ 16 مرة من متوسط المسافة بين الأرض والقمر.  

كانت ناسا صنفت كويكب 1998 OR2 على أنه "كامن الخطر" ليس لأنه يعرض الأرض للخطر، ولكن لأنه يفي بمعايير معينة خاصة بمخطط تصنيف الوكالة. وفقاً لناسا، وشرحت الوكالة أن الكويكب يُعتبر "كامناً للخطر" إذا تقاطع مداره مع مدار الأرض على مسافة أقل من 7.5 مليون كيلومتر، أو 0.05 وحدة فلكية، حيث أنّ الوحدة الفلكية هي متوسط المسافة بين الأرض والشمس.  

وأشارت وكالة ناسا إلى أن الكويكب 1998 OR2، الذي يدور حول الشمس بين مداري الأرض والمريخ، لن يمر بالقرب من الأرض مرة أخرى حتى 18 مايو 2031، إذ سيبتعد ويمر على بعد حوالي 19 مليون كيلومتر من كوكبنا، وفي عمليتي المرور التاليتين، في 2048 و2062، ستكون المسافة الفاصلة أبعد، في حين سيكون أقرب مرور لكويكب 1998 OR2 في المستقبل القابل للتنبؤ بتاريخ 16 أبريل 2079، حين سيمر على بعد حوالي 1.8 مليون كيلومتر فقط من الأرض.

وتقوم ناسا وشركاؤها الدوليون بمسح السماء بحثاً عن الكويكبات الكامنة للخطر ودراسة طرقٍ لإبعاد الكويكبات المرتبطة بالأرض قبل أن تصطدم بها. وحتى الآن، تم اكتشاف فقط ثلث الكويكبات الكبيرة التي يعتقد أنها تتجول في الحي القريب من الأرض والبالغ عددها 25 ألف كويكب تقريباً.

حقوق الصورة  Gianluca Masi-The Virtual Telescope Project