تعد المملكة المتحدة واحدة من أعلى الدول في غرب أوروبا في معدل وفيات الأطفال، كما تكشف دراسة حديثة، فالأطفال البريطانيين، تحت عمر 5 سنوات، معرضون للموت بنسبة 50% مقارنة بأقرانهم في السويد، كما يرتفع المعدل بنحو 25% عن كل من فرنسا، وألمانيا، وإيطاليا، وأسبانيا.

ويقول الخبراء إن السمنة، والأكل غير الصحي، وتدخين الأم أثناء فترة الحمل، قد تساعد في تفسير النتائج.

فهذه المشكلات، مع ارتفاع نسبة الأمهات صغيرات السن في إنجلترا، يتسبب في ولادة الأطفال قبل أوانها، بوزن أقل من الطبيعي، أو عيوب خلقية، ما يزيد من خطر الموت 17 مرة.

ركز الباحثون على المقارنة بين إنجلترا والسويد، بسبب تساوي المستوى الاقتصادي، والرعاية الطبية، وكشفت النتائج أن الوفيات ستنخفض 6 آلاف حالة خلال 10 سنوات إن اتبعت إنجلترا النظام في الدول الاسكندنافية.

يذكر أن أكثر من 80 % من وفيات الأطفال، تتم قبل عيد ميلادهم الأول.