هناك العديد من الفيروسات التى تنتشر عن طريق الهواء ومنها فيرس الانفلونزا والذى بالرغم من بساطته فقد يؤدى إلى الوفاة .
مؤخرا .. ابتكر فريق بحثى متخصص من جامعة كولومبيا لمبة بالأشعة فوق البنفسجية تمنع انتشار الفيروس فى الأماكن العامة .
ووفقا لهؤلاء الباحثين، فان الاستخدام عن بعد وبقدر بسيط لهذه الاشعة لن يضر بصحة الانسان وسيكون فى نفس الوقت حل منخفض التكاليف لقتل الفيروسات والبكتيريا الموجودة فى الجو .
وبالرغم من كفاءة هذا النوع من الاشعة لقتل الفيروسات، إلا أن "مجلة فيوتشر سانتيه أشارت إلى البيان الذى أصدرته جامعة كولومبيا والذي يفيد بأن الأشعة فوق البنفسجية تعد خطرا وقد تؤدى إلى الإصابة بسرطان الجلد أو المياه البيضاء مما يعوق استخدامه فى الأماكن العامة، مما جعل مجموعة بحثية أخرى تعمل على نوع آخر من الاشعة فوق البنفسجية "بعيدة المدى" لمعرفة ما إذا كان بإمكانها قتل الفيروسات فى الجو.
حيث بمقدور هذه الاشعة الخاصة قتل الميكروبات دون إحداث ضرر بأنسجة الإنسان، فهو يتخلل الطبقة الخارجية للخلايا الميتة فقط.
