بغداد - رويترز

قال بيان للجيش العراقي وضباط من القوات الجوية إن طائرة هليكوبتر تابعة للجيش تحطمت أثناء طلعة جوية روتينية أمس مما أسفر عن مقتل سبعة أشخاص كانوا على متنها.  وقال البيان إن الطائرة (إم.آي-17) الروسية الصنع سقطت قرب الكوت في جنوب البلاد. وقال ضباط في سلاح الجو لرويترز إن طيارين اثنين وخمسة ضباط بالجيش قتلوا.  وأفاد بيان الجيش بأن عطلا فنيا تسبب في سقوط الطائرة.

ومنذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة على العراق والذي أطاح بحكم صدام حسين عام 2003 يعمل العراق بالتدريج على بناء قواته الجوية التي كانت ذات يوم من الأكبر في العالم.

وفي سياق آخر، عثرت السلطات العراقية على مقابر جماعية بها 400 جثة، على الأقل، قرب مدينة الحويجة، التي طرد منها مسلحو تنظيم الدولة الإسلامية.

وقال محافظ كركوك، راكان سعيد، إنهم عثروا على الجثث في قاعدة جوية تقع على مشارف المدينة. وكان بعض الضحايا يرتدون ملابس مدنية، بينما ارتدى آخرون ملابس أجبر مسلحو تنظيم الدولة من يُحكم عليه بالإعدام على ارتدائها. وقال سعيد إن القاعدة "حُولت إلى ساحة لتنفيذ أحكام الإعدام". وقال القائد العسكري العراقي، مرتضى اللعيبي، إن الجيش عثر على المقابر بعدما أدلى سكان محليون بشهادات وروايات.

واكتشفت القوات العراقية عشرات المقابر الجماعية في مناطق كانت تقع تحت سيطرة تنظيم الدولة. وفي العام الماضي، نشرت وكالة أسوشيتيد برس تقريرا بشأن مقابر جماعية في نحو 72 موقعا.

وقالت الوكالة إن المقابر قد تحوي ما يتراوح من 5200 إلى أكثر من 15 ألف جثة. واستعادت القوات الحكومة العراقية مناطق شاسعة من قبضة تنظيم الدولة خلال الأشهر الأخيرة. وتقع الحوجية على مسافة 240 كيلومترا شمال بغداد، واستعادتها القوات العراقية الشهر الماضي بعدما ظلت تحت سيطرة التنظيم منذ عام 2013.