هافانا - رويترز

اشتد الإعصار إرما ووصل إلى اليابسة في كوبا أمس كإعصار من الفئة الخامسة في حين أمرت السلطات بإجلاء ملايين السكان في ولاية فلوريدا الأمريكية بعد أن قتلت العاصفة 21 شخصا في شرق الكاريبي وخلفت دمارا كارثيا.  وقال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير إن الإعصار إرما ضرب الأرخبيل وهو يحمل رياحا سرعتها 260 كيلومترا في الساعة في وقت متأخر يوم الجمعة. والفئة الخامسة هي أعلى تصنيف للأعاصير لدى المركز.

ومن المتوقع أن يصل الإعصار إرما، أحد أقوى عواصف المحيط الأطلسي خلال مئة عام، إلى فلوريدا صباح اليوم ليتسبب في دمار نتيجة الرياح والسيول في رابع أكبر ولاية أمريكية من حيث عدد السكان.  وكانت المشاهد على طول الساحل الشمالي لكوبا تشبه الأهوال التي خلفها إرما الأسبوع الماضي على جزر أخرى في منطقة الكاريبي.

وأظهرت لقطات على التلفزيون الكوبي أمواج البحر المتلاطمة والسماء الملبدة بالغيوم والأمطار الغزيرة والأشجار المتمايلة بسبب الرياح الشديدة علاوة على خطوط الكهرباء المتساقطة.  ومن المتوقع أن يتسبب الإعصار في ارتفاع الموج لما يصل إلى ثلاثة أمتار بجنوب شرق ووسط الباهاما وفي مناطق بشمال ساحل كوبا.

وحذر خبراء الأرصاد من مشاهد دمار أوسع بحلول صباح السبت عندما يشق الإعصار طريقه إلى الساحل الشمالي في اتجاه الغرب عبر مقاطعتي سانكتي سبيريتوس وفيلا كلارا حيث من المتوقع أن يتجه صوب الشمال باتجاه فلوريدا.

وقال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير في أحدث نشراته إن الإعصار إرما يبعد نحو 485 كيلومترا إلى الجنوب الشرقي من ميامي.

ومع اقتراب العاصفة من الولايات المتحدة أمر المسؤولون بعملية إجلاء تاريخية في ولاية فلوريدا وبات الأمر أكثر صعوبة بسبب إغلاق الطرق السريعة ونقص البنزين والتحدي المتمثل في نقل كبار السن.

وقالت الوكالة الاتحادية لإدارة الطوارئ إن الولايات المتحدة تعرضت لثلاث عواصف فقط من الفئة الخامسة منذ عام 1851 والإعصار إرما أقوى بكثير من الإعصار أندرو الذي ضرب البلاد عام 1992.

وقال ريك سكوت حاكم فلوريدا "الوقت ينفد. إن كنتم في مناطق الإخلاء فينبغي عليكم الابتعاد الآن. هذه عاصفة كارثية لم تشهد ولايتنا مثلها من قبل".  وأضاف أن آثار العاصفة ستنتشر من ساحل الولاية الشرقي إلى ساحلها الغربي.

وقالت إدارة الطوارئ في فلوريدا إن 5.6 مليون شخص أو 25 في المئة من سكان الولاية صدرت لهم أوامر إجلاء.  وقال الرئيس دونالد ترامب في بيان مسجل إن الإعصار إرما "له بالقطع قدرات تدمير تاريخية". ودعا الناس إلى مراعاة كل توصيات المسؤولين الحكوميين وجهات إنفاذ القانون.

ويملك ترامب منتجع مار الاجو في بالم بيتش بفلوريدا والمطل على واجهة مائية وقالت وسائل إعلام إنه تم إصدار أمر بإخلائه.  ويقترب إرما من ضرب الولايات المتحدة بعد أسبوعين من الإعصار هارفي الذي ضرب تكساس وأودى بحياة نحو 60 شخصا وسبب أضرارا في الممتلكات تقدر بما يصل إلى 180 مليار دولار في تكساس ولويزيانا.

وقالت شركة فلوريدا باور آن لايت التي تخدم نحو نصف سكان الولاية البالغ عددهم 20.6 مليون نسمة إن نحو تسعة ملايين شخص عرضة لانقطاع التيار الكهربي في فلوريدا.

ووسط عمليات نزوح كان نحو ثلث محطات البنزين في المناطق الحضرية بفلوريدا بدون بنزين.  وفي فورت لودرديل أغلقت معظم محلات البقالة والأجهزة والمتاجر الكبرى ولا تخطط للعودة للعمل حتى أوائل الأسبوع المقبل بعد مرور الإعصار.