طوكيو - رويترز

لم يتجاوز بعد شينجي كاجاوا لاعب وسط اليابان آثار إهداره ركلة جزاء حاسمة خلال خسارة فريقه أمام نظيره الإماراتي في كأس آسيا لكرة القدم في العام الماضي، وهي يتطلع لتعويض ذلك عندما يلتقي الفريقان في تصفيات كأس العالم 2018، بعد غدٍ الخميس.

وانهمرت دموع كاجاوا عندما ارتدت تسديدته من القائم في سيدني لتفوز دولة الإمارات 5-4 بركلات الترجيح وتحرم اليابان من الدفاع عن اللقب وتضرب موعدا في قبل النهائي مع استراليا صاحبة الضيافة. ونقلت وكالة كيودو اليابانية للأنباء عن كاجاوا لاعب بروسيا دورتموند الألماني قوله قبل المواجهة في استاد سايتاما "رغم اختلاف الوضع عما كان عليه في المرة الماضية فإنني حتى الآن لم أتجاوز أثار هذا الموقف". وأضاف اللاعب الياباني "لكن هذا حدث في المرة الماضية ونحن الآن في مواجهة جديدة وعلينا الاستعداد لها جيدا من أجل الفوز عليهم". وأوضح كاجاوا أن فريقه سيقوم في الأيام القليلة المقبلة بمتابعة أداء المنافس المقبل من خلال بعض التسجيلات ومن ثم وضع الخطط اللازمة للقاء. وبعد لقاء الأمارات بخمسة أيام سيتوجه منتخب اليابان إلى بانكوك لمواجهة تايلاند. وقال كاجاوا "لا يمكن أن نخسر في هاتين المباراتين. لابد من الفوز في أول مباراتين .. الطريق إلى روسيا طويل وعلينا تحقيق بداية جيدة".

وتضم المجموعة الأسيوية الثانية كلا من استراليا والسعودية والعراق وسيتأهل أول فريقين مباشرة للنهائيات المقبلة في روسيا في حين يخوض فريق المركز الثالث جولة فاصلة مع نظيره في المجموعة الأولى ويواجه الفائز منهما فريقا من منطقة أخرى على مكان في النهائيات.