دبي- رويترز

لقي أحد رجال الإطفاء حتفه أثناء إخماد حريق بطائرة تابعة لشركة طيران الإمارات، أمس، لكن 300 مسافر جوي وأفراد الطاقم نجوا من موت محقق عندما اشتعلت النيران في الطائرة القادمة من الهند، بعد هبوطها اضطراريا في مطار دبي، وتسبب الحادث في توقف العمل في أكثر المطارات الدولية ازدحاما.

وقال رئيس شركة طيران الإمارات الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم إنّ السلطات لا تزال تحقق في الحادث الذي أصيب فيه 14 شخصًا بإصابات طفيفة أو متوسطة وأدخلوا المستشفيات. ونفى أن يكون الهبوط الاضطراري ناجما عن أي خرق أمني. وأضاف أنّ الطائرة التي دخلت الخدمة في 2003 خضعت للصيانة في 2015، وإن لدى طيارها الإماراتي خبرة تزيد على سبعة آلاف ساعة طيران. وقال الشيخ أحمد في مؤتمر صحفي في دبي إنّ شركة الإمارات تتبع المعايير الدولية وإنّها صارمة في تطبيق قواعد السلامة والصيانة. وأظهر فيديو اشتعال النيران في مقدمة الطائرة وهي من طراز بوينج 777-300 قبل أن تتصاعد منها سحابة دخان أسود كثيف.

وأكد متحدث باسم مطارات دبي إجلاء جميع الركاب وأفراد طاقم الرحلة رقم (إي.كيه521) القادمة من ثيروفانانثابورام في الهند بسلام وأن خدمات الطوارئ تتعامل مع الموقف.

وقال راكب يدعى شارون مريم شارجي "كان الأمر مرعبا حقا. أثناء هبوطنا كان الدخان يخرج من قمرة القيادة". وأضاف "كان الناس يصرخون وكان الهبوط في غاية الصعوبة. غادرنا باستخدام زلاجات الطوارئ وبينما كنا نغادر على المدرج كان بإمكاننا رؤية الطائرة كلها وقد اشتعلت فيها النيران. كان الأمر مُرعبا".