عثر علماء صينيون على حيوان بحري عملاق يبلغ عمره أكثر من 200 عام.

وذكرت صحيفة "الديلي ميل" البريطانية أنه عُثر على الحيوان المائي الضخم في أحد الكهوف النائية في جنوب غرب البلاد، مشيرةً إلى أن طوله يصل لنحو 1.3 متر، ويزن 53 كيلوجراماً.

وتم نقل السمندل العملاق إلى مركز للأبحاث حيث بدأ العلماء بدراسته، علماً أنه من الحيوانات المعرضة لخطر الانقراض، لكنه يُعدّ طبقاً مميزاً لكبار الأثرياء في الصين، فضلاً عن أنه مصدر للعديد من الأدوية التقليدية.

كما يُعدّ السمندل الحيوان البرمائي الأكبر الذي لا يزال على قيد الحياة في العالم، وتنحدر هذه الكائنات كذلك من أصل عريق، فالأسرة التي تنتمي إليها، يصل عمرها إلى نحو 170 مليون عام.

ويُطلق على حيوانات السمندل العملاقة التي تعيش في الوقت الحالي اسم "الحفريات الحية"، نظرا إلى أنها لا تزال مشابهة للغاية لتلك الحيوانات التي كانت تعيش قديما، وتمت لها بصلة قرابة.