المنامة- رويترز

أعلن الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم ترشحه لرئاسة الاتحاد الدولي (الفيفا) أمس الإثنين.

وقال الشيخ سلمان في بيان "التزاما بمسؤولية مواصلة خدمة لعبة كرة القدم بكل عزم ومهنية واستشعارا لدقة المرحلة التي يمر بها الاتحاد الدولي ورغبة في إعادة المنظمة العالمية لمسارها الصحيح واستجابة لدعوات العديد من أعضاء المنظومة الكروية فقد قررت الترشح لرئاسة الاتحاد الدولي في الانتخابات المقبلة". وأضاف "لم يعد خافياً على أحد ما أحدثته التطورات المتسارعة في الفترة الماضية من آثار سلبية على سمعة ومكانة الاتحاد الدولي وعلى ضوء تلك التطورات فقد تلقيت اتصالات عديدة من منتسبي أسرة كرة القدم العالمية تطالبني بالترشح لرئاسة الاتحاد الدولي". وتابع: "أتوجه بالشكر الجزيل لكل من وثق بي وشجعني على خوض الانتخابات وأعتقد أن تلك الثقة تمنحني الدافعية للمضي قدما في المرحلة القادمة ووضع البرامج والأفكار الخلاقة التي ستثري مسيرة الاتحاد الدولي.إنها مسؤولية عظيمة". وأمس آخر موعد يمكن فيه لأي مرشح دخول سباق انتخابات الفيفا لخلافة سيب بلاتر الموقوف.

وسيواجه الشيخ سلمان منافسة مثيرة على رئاسة الفيفا بعد ترشح أيضا جياني إنفانتينو الأمين العام للاتحاد الأوروبي والأمير الأردني علي بن الحسين وديفيد ناكيد لاعب وسط منتخب ترينيداد وتوباجو السابق وجيروم شامبين المسؤول السابق في الفيفا وميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي إضافة لرجل الأعمال الجنوب أفريقي والسجين السياسي السابق طوكيو سيكسويل.

لكن فرص بلاتيني ضئيلة لأنه موقوف حاليا بجانب السويسري بلاتر في انتظار تحقيق تجريه لجنة القيم في مدفوعات قيمتها مليوني فرنك سويسري (2.04 مليون دولار) قدمها الفيفا إلى لاعب وسط فرنسا السابق عام 2011. وإيقاف بلاتر وبلاتيني في وقت سابق هذا الشهر كان أحدث تطور في أسوأ أزمة يواجهها الفيفا في تاريخه الممتد منذ 111 عاما.

ويتولى الشيخ سلمان الذي سيكمل 50 عامًا الأسبوع المقبل رئاسة الاتحاد الآسيوي منذ مايو 2013 وأعيد انتخابه لأربع سنوات في أبريل الماضي. وعمل الشيخ سلمان- وهو عضو أيضا في اللجنة التنفيذية للفيفا- قبل ذلك رئيسًا للاتحاد البحريني منذ عام 2002.