فلوريدا - رويترز

قالت الخدمة التليفزيونية لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) إن تجربة أجرتها الادارة لمنظومة هبوط على كوكب المريخ باءت بالفشل عندما تمزقت المظلة التي تحمل المركبة التي تشبه الطبق الطائر بعد ان انفتحت جزئيا فوق مياه المحيط الهادي.

كانت مشكلة مماثلة صادفت هذه المركبة في أول محاولة لها من هذا النوع العام الماضي، إلا أنه تمت إعادة تصميم المظلة وتقويتها لخوض التجربة الثانية، لكن يبدو ان الأمر يتطلب مزيدا من الوقت قبل ان تصبح هذه المنظومة جاهزة للهبوط على سطح المريخ مزودة بحمولات ثقيلة. وقال دان كواتا المهندس في ناسا والمعلق على مهمة هذه المركبة عقب فشل التجربة: "هذا هو بالضبط السبب الذي يدعونا الى اجراء اختبارات من هذا النوع. عندما نكون على أتم الاستعداد بالفعل لارسال مركبة الى المريخ لا بد ان نكون مدركين انها ستعمل على أكمل وجه عندما تكون المهمة الكبرى في طريقها". والمظلة التي يصل قطرها الى 100 قدم -وهي أضخم مظلة تخضع لهذه التجربة- هي المرحلة الثانية من منظومة مكابح لإبطاء السرعة تعكف ناسا على تطويرها منذ نحو خمس سنوات بتكلفة 230 مليون دولار تقريبا. ومثلما حدث العام الماضي فقد انتفخت حلقة شبيهة بالكعكة كما هو متوقع ما أضاف مساحة سطحية أكبر لزيادة كمية الاحتكاك من اجل سلالة هبوط المركبة عبر طبقات الغلاف الجوي.