بعد عقود من التنبؤات الخاطئة.. النفط يتجه نحو ذروة الإنتاج بضغط من "كورونا"

ترجمة- رنا عبدالحكيم

كشف تقرير نشرته مجلة فورين بوليسي الأمريكية أن إنتاج النفط الخام ربما يقترب من ذروته، بعد عقود من "التنبؤات الخاطئة"، إزاء مُعدلات إنتاجه.

وقال التقرير الذي أعده الخبير الاقتصادي إدواردو كامبانيلا، إن صناعة النفط تتعافى ببطء؛ حيث شهد شهرا مارس وأبريل ما اعتبره "المزيج السام" من الطلب المنخفض، والعرض المفرط، إلى جانب سعة التخزين المحدودة، والمضاربات المالية المكثفة التي جعلت الأسعار على مؤشر سلبي واحد. وعلى الرغم من أن المخاوف بشأن الموجة الثانية من عدوى فيروس كورونا لا تزال مرتفعة، إلا أن الطلب عاد إلى الارتفاع الآن، والعرض قيد الفحص.

لكن هذا لا يعني أن الصناعة، خرجت من أزمتها، ففي الوقت الراهن، على الرغم من ذلك، فإن أكبر مصدر لعدم اليقين لمنتجي النفط هو بنيوي بطبيعته، وليس دوريًا. وثمة شعور متزايد بأن ذروة النفط- اللحظة التي يصل فيها إنتاج النفط إلى حده الأقصى قبل البدء في الهبوط الهيكلي- قد وصلت أخيرًا. فمنذ الخمسينيات، كثرت التكهنات حول النقص الوشيك في النفط الخام، وأثبتت هذه التكهنات أنها خاطئة باستمرار؛ حيث تميل جميع التوقعات إلى التقليل من الكمية الحقيقية لاحتياطيات النفط العالمية، وأيضاً قدرة التكنولوجيا على التغلب على القيود المادية.

والآن، جائحة الفيروس التاجي، التي يبدو أنها تسرِّع الاتجاه نحو اقتصادات صديقة للبيئة بصورة أكبر. وعلى الرغم من ذلك، يمكن أن تتحقق ذروة النفط في جانب الطلب في السوق بدلاً من العرض. وسيشير هذا التغيير إلى تحول من ندرة النفط المتصورة إلى وفرة النفط التي يُمكن أن تغير جذريًا هيكل سوق النفط حتى أكثر من ثورة النفط الصخري نفسها.

وعلى مدار الستين عامًا الماضية، نما الطلب على النفط بلا هوادة تقريبًا، أولاً في الاقتصادات المتقدمة ثم في الاقتصادات الناشئة. وفي الوقت الحالي، فإنَّ الطلب العالمي على النفط أعلى بما يقرب من خمسة أضعاف ما كان عليه في عام 1960. وفي الماضي، ولاسيما حتى ثورة الغاز الصخري الأمريكي، كان التحدي دائمًا هو كيفية تلبية الطلب المتزايد في مواجهة عرض جامد على ما يبدو، خاصة عندما بدأ الاقتصاد الصيني المتعطش للطاقة للارتقاء إلى الصدارة قبل 20 عامًا. ومع ذلك، حتى قبل تفشي الفيروس التاجي، كان من المتوقع أن يُؤثر عدد من العوامل الهيكلية على استهلاك النفط، مثل مكاسب كفاءة استخدام الطاقة في الاقتصادات الناشئة، وتسويق المركبات الكهربائية على نطاق واسع، فضلاً عن الضغط الاجتماعي السياسي للحد من انبعاثات الكربون وتقليص العولمة.

ورغم الإجماع الواسع النطاق على وجود مثل هذه الاتجاهات، فقد كان هناك دائمًا درجة عالية من عدم اليقين بشأن توقيت وشكل منحنى الطلب على النفط. ويمكن أن تؤدي التغييرات الصغيرة في الافتراضات حول العوامل العديدة التي تحدد الطلب على النفط على المدى الطويل- مثل النمو السكاني أو النشاط الاقتصادي أو التنقل أو كفاءة الطاقة- إلى توليد مسارات مُختلفة تمامًا.

وبالنظر إلى تنوع سيناريوهات الطلب على المدى الطويل، فإنَّ شركات الطاقة عادة ما تتجاهل حجج ذروة الطلب. ومع ذلك، قد يُغير كوفيد-19 هذا إذا قام بتحويل سلوك الأفراد وأولويات المُجتمع بشكل دائم.

ولا أحد يعرف ما إذا كانت ذروة الطلب قريبة بالفعل. فعلى المدى القصير على الأقل، قد تؤدي الأزمة الصحية في الواقع إلى زيادة استهلاك النفط إذا تجنب الناس وسائل النقل العام خوفاً من العدوى المحتملة. وأظهر مسح أجرته شركة إيبسوس لأبحاث السوق في الصين أن حصة الحافلات والمترو قد انخفضت بنسبة 57% ولكن حصة السيارة الخاصة تضاعفت.

ومع ذلك، وعلى عكس الماضي، تأخذ شركات الطاقة سيناريو الطلب الأقصى على محمل الجد. ووفقًا لوكالة الطاقة الدولية، فإن عدم اليقين هذا، إلى جانب الخسائر الاقتصادية الناجمة عن الركود الحالي، سيؤدي إلى انكماش بنسبة 30% في الاستثمار العالمي المتعلق بالطاقة في عام 2020. ويحرص المنتجون الأمريكيون، على وجه الخصوص، على تقليص خططهم الاستثمارية لأنها تحتاج إلى سعر غرب تكساس الوسيط القياسي للنفط بالقرب من 50 دولارًا للبرميل لتغطية تكاليف تنشيط الحقول الجديدة.

ويبلغ متوسط ​​عمر الآبار الصخرية الأمريكية حوالي 18 شهرًا. ومع تقليص نشاط الحفر في الحقول الجديدة جزئيًا، قد تنخفض الأسعار بحلول عام 2022، عندها من المرجح أن ينخفض ​​الإنتاج في أمريكا الشمالية نتيجة لنقص الاستثمار. ولكن على المدى الطويل، قد تسير الاتجاهات في الطريق المعاكس. فمثلا في الحالة القصوى التي تنطوي على انخفاض سريع في الطلب على النفط، كتلك التي يتصورها سيناريو التنمية المستدامة لوكالة الطاقة الدولية، فإنه من المرجح أن تنخفض الأسعار، مما يخلق بيئة شديدة التنافسية لا يبقى فيها سوى المنتجين الأكثر فعالية من حيث التكلفة وشركات النفط الصخري الأمريكي لن تكون بالضرورة بينهم. وبعبارة أخرى، في غياب التوترات الجيوسياسية الرئيسية، على مدى السنوات الخمس المقبلة، قد تتبع أسعار النفط مسارًا مقلوبًا على شكل حرف U: أولاً صعوديًا نحو 60 دولارًا للبرميل ثم ينخفض ​​إلى 40 دولارًا. ولن تتنافس البلدان بشراسة فقط للحصول على حصص من سوق متقلص، ولكن يمكن أن تتغير السياسة في المنطقة أيضًا؛ حيث يتم تعديل العديد من برامج الرعاية السخية بشكل كبير.

ومن الواضح أنَّ التغيرات الهائلة في اقتصادات الطاقة لن تحدث بين عشية وضحاها، لكن كوفيد-19 قد يسرع وتيرة التغيرات.

تعليق عبر الفيس بوك