ترجمة- رنا عبدالحكيم

مع نهاية العام، يبدو أن تراجع حدة الحرب التجارية بين أمريكا والصين، بات وشيكا، إذ قد توقع الولايات المتحدة والصين صفقة في وقت مبكر من الشهر المقبل لإخماد هذه الحرب، لكن يظل الدافع الحمائي وراء تلك الحرب لم يكن أساسيا من البداية كما كان دائماً.

وبحسب تقرير لوكالة بلومبرج الإخبارية، فلا ينبغي إغفال أن القومية الاقتصادية حددت مصائر جميع الدول الكبرى منذ القرن التاسع عشر. ووفقًا للتحيزات الإيديولوجية للحاضر، التي تراكمت على مدى ما يقرب من أربعة عقود من العولمة، تمثل التجارة الحرة وإلغاء القيود، هي النظام الطبيعي في الحياة. ومع ذلك، يخبرنا التاريخ أن الولايات المتحدة كانت قوة حمائية في معظم مراحلها التاريخية، وأن الرسوم الجمركية كانت عاملاً حاسماً في تنحية بريطانيا كزعيم اقتصادي عالمي بحلول أوائل القرن العشرين.

وكانت حجة القومية الاقتصادية ضد عملاق صناعي مثل بريطانيا بسيطة، حيث ادعى التجار الأحرار البريطانيين أن أيديولوجيتهم كانت في أفضل وضع لجلب الرخاء والسلام إلى العالم. وجادل معارضيهم في دول أقل تقدماً اقتصاديًا من بريطانيا- مثل قائمة فريدريش الألمانية- النظرية الاقتصادية الأكثر نفوذاً في القرن التاسع عشر، والتي تمثلت في أن التجارة الحرة يمكن أن تكون هدفًا فقط وليست نقطة انطلاق للتنمية الحديثة.

ويتطلب التعزيز الاقتصادي الذاتي للدول أن تحمي صناعتها الناشئة حتى تصبح قادرة على المنافسة دولياً.

وعلى الرغم من خطاب بريطانيا، الذي تضخمه المجلات الدورية مثل مجلة الإيكونوميست، فقد وصلت إلى تجارة حرة بعد سياسة رسوم ناجحة. كما أنها تستخدم القوة العسكرية للحصول على الأسواق الخارجية لفائض السلع ورأس المال.

وفي أواخر القرن التاسع عشر، انطلقت قوة طموحة تلو الأخرى لتتناسب مع البريطانيين؛ حيث لم يكن الأمريكيون وحدهم. وفي الوقت الذي سعت فيه إيطاليا لتحديث اقتصادها، فرضت رسوما جمركية ضخمة على فرنسا. ورعت ألمانيا واليابان المصنوعات المحلية، بينما كانتا تحميانها من المنافسة الأجنبية.

حتى بريطانيا، بعد مستعمرات المستوطنين في أستراليا وكندا وجنوب إفريقيا، تراجعت عن التجارة الحرة بحلول عام 1932. بلغت الحمائية في الولايات المتحدة ذروتها بقانون رسوم سموت-هاولي الشائنة لعام 1930.

وتحركت الولايات المتحدة بسرعة لتبني التجارة الحرة بعد الحرب العالمية الثانية فقط لأن صناعاتها الصناعية المهيمنة على اقتصادات العالم التي دمرتها الحرب كانت بحاجة إلى الوصول إلى الأسواق الدولية.

ومع ذلك، حولت الضرورات العسكرية والدبلوماسية للحرب الباردة الولايات المتحدة إلى حامية غير مرجحة للصناعات التحويلية في اليابان حيث أعيد بناؤها وأصبحت محرك اقتصادي عالمي. كانت الممارسات التجارية من النوع الذي اعتبرته ترامب غير عادلة اليوم - بدءا من القروض والإعانات إلى الشركات الوطنية الضخمة وتقييد الواردات - من العوامل الرئيسية لنهوض ليس فقط اليابان بل دول أخرى مثل "النمور الآسيوية"؛ كوريا الجنوبية وتايوان.

وفي محاولة، وإن كان أقل نجاحًا بكثير، لبناء اقتصاد صناعي، فرضت الهند بعضًا من أعلى الرسوم في العالم. وبعد تجربة قصيرة الأمد مع تحرير التجارة، والتي أسفرت عن عجز تجاري بقيمة 53 مليار دولار مع الصين، تراجعت الهند اليوم إلى نهجها الحمائي القديم.

وترى بلومبرج أن صعود الصين كقوة تصنيعية جعل حتى الولايات المتحدة تتخلى عن موقف التعاون الدولي الذي تبنته بعد الحرب العالمية الثانية.

ويبدو أن المؤسسات متعددة الأطراف، مثل منظمة التجارة العالمية التي ساعدت الولايات المتحدة في إنشائها، لم تعد تخدم أغراضها. علاوة على ذلك، فإن الحجة التي سمعت لأول مرة على نطاق واسع في الولايات المتحدة أثناء النقاش حول اتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية في التسعينيات، أن التجارة الحرة تغني الأثرياء على حساب الفقراء والطبقة الوسطى، ناهيك عن البيئة، وتمتعت هذه الحجة بقوة أكبر من الناحية السياسية.

إن خدعة التجارة الحرة، التي أطلق عليها لأول مرة في القرن التاسع عشر "أمريكا الصناعية ضد بريطانيا" أصبحت مكشوفة مرة أخرى؛ حيث تطمح الصين إلى أن تصبح المهيمنة الجديدة في القرن الحادي والعشرين. وتبين أن التجارة الحرة دعامة تساعد أي قوة عظمى صاعدة.

وأكد التقرير أن حروب ترامب التجارية متهورة بشكل خطير في عالم أكثر ترابطًا من أي وقت مضى، لكن الولايات المتحدة عملت على توضيح التحدي المقبل وهو ابتكار مؤسسات متعددة الأطراف تعترف بالحمائية بدلاً من التجارة الحرة باعتبارها الواقع الأعمق والأكثر ديمومة في التاريخ الاقتصادي العالمي.